《唐韻》里用“息茲”來切音，《集韻》里用“新茲”來切音，讀音是“思”。《說文解字》解釋為“司空”。字形從“㹜”部，讀音是“”聲。又一說指掌管刑獄的“獄司空”。《玉篇》解釋為辨別刑獄的官員。有察視的意思。《廣韻》解釋為辨別刑獄、互相察視。 另外，《玉篇》里用“息利”來切音，《集韻》里用“相吏”來切音，讀音是“笥”。意思相同。《玉篇》說現在寫作“伺覗”。《篇海》說有時也寫作“”。