《集韻》中“西”字的古體寫作“㢴”。詳細注釋見部首部分。《說文解字》解釋為：鳥在巢上的樣子。這是象形字。太陽在西方時鳥歸巢棲息，所以借用這個字表示東西方向的“西”。