【옥편】은'자 (子)'자로 음을 표기하고, 【집운】과【유 편】은'즉 (則)'자로 음을 표기하며, 독음은'주 (奏)'이다. 【설문해자】는 이를'절 (卩)'자라고 하였다. 【정오】는 이를'절 (卩)'자를 거꾸로 써서'알 (㔿)'로 만든 것이라고 하였다.'절 (卩)'과'알 (㔿)'은 억양과 굴곡의 형태를 나타내는 것이다.'억 (抑)'자는 바로 이 자형에서 유래하였다. 고대에 부합 (合符) 은 두 조각으로 나뉘어, 주는 사람은 왼쪽 절반을 가지고 받는 사람은 오른쪽 절반을 가졌다. 고대의'절 (卩)'과'알 (㔿)'자는 이렇게 쓰였다. 후에 예서 (隸書) 에서 이를'절 (節)'과'주 (奏)'자로 썼다.