《옥편》은'천 (喘)'자로 절운의 음을 표기하였고, 《집운》은'전 (转)'자로 절운의 음을 표기하였으며, 독음은'연 (兗)'과 같다. 뜻은 웃는 모양이다. 또 다른 설로는 말재주가 뛰어남을 이른다. 또한 인명으로도 쓰이는데, 희언 (希䛇) 과 여언 (与䛇) 이《송사·종실표》에 보인다.