《당운》《집운》《운회》에서 이 글자는'어원절 (於袁切)'로 읽히며, 음은'연 (鴛)'과 같다.《설문해자》에서는 이를'번기 (幡旗) 의 뜻'이라고 해석한다. 또한《광운》에는'번탄 (繙㠾)'이 언급되어 있는데, 그 뜻은'무작정 뒤져 취함'이다.《장자·천도편》에"공자가 십이경을 번 (繙) 하였다"고 기록되어 있다.《주 (注)》에서는"번탄 (繙㠾) 은 무작정 뒤져 취한다는 뜻이다"라고 설명한다.