【옥편】의 발음은 노계절 (奴奚切) 이고, 【집운】의 발음은 년제절 (年題切) 로서'니 (泥)'와 독음이 같다. 뜻은 사람을 부르는 것이다. 또【집운】에 여리절 (女履切) 로 표기되어'니 (尼)'의 상성으로 읽히며, 말로 사람에게 뜻을 나타낸다는 뜻이다. 때로는'니 (呢)'로도 쓴다. 또【집운】내허절 (乃許切) 로 표기되어'니 (泥)'의 거성으로 읽히며, 말이 매끄럽지 않다는 뜻이다.