【唐韻】には「恪八切」と注音され、【集韻】には「丘八切」と注音されており、音は「劼」に同じ。【説文解字】は「巧㓞」と釈し、時に別の字形で書かれることもある。また「契」の字と通ずる。【六書正訛】では「器」と注音し、意味は契約である。字形は「刀」に従い、「丰」が声符を表す。その形は、刀をもって竹木に刻劃して事柄を記録する様子に象る。別に「契」または「栔」とも書き、これらは後人が付加した字形である。