【唐韻】【集韻】によれば、この字は「乃后切」と読み、発音は「彀」に似る。【説文解字】では水と解され、あるいは河川の名であるとする説もある。また、【集韻】には「橤主切」とも読み、発音は「乳」に似て、意味は「醹」と同じであると記されている。【説文解字】では酒味が醇厚であると解される。