《正字通》说这个字与“鼖”相同，是讹误后的简化写法。详细解释可参看“鼖”字的注释。《唐韵》《集韵》《韵会》《正韵》都标注其读音为“符分切”，音同“汾”。《说文解字》解释为“大鼓”。《尔雅·释乐》说大鼓叫做“鼖”。《郭璞注》说这种鼓长八尺。《周礼·地官》记载，鼓人用鼖鼓来指挥军事行动。古代也用“贲”字表示。《诗经·大雅》有“贲鼓维镛”的句子。这个字也写作“䩿”和“”。